Les parasites sont probablement les êtres vivants les plus abondants dans les écosystèmes mais leur diversité demeure encore mal connue. Les parasites sont par définitions des animaux qui vont vivre aux dépends de leurs hôtes. En prélevant une partie de l’énergie des hôtes, ils vont modifier les équilibres énergétiques au sein de ce dernier qui devra effectuer des réallocations énergétiques en fonction de ses besoins physiologiques. Qu’ils soient à cycle direct (un seul hôte) ou à cycle complexe (plusieurs hôtes vertébrés et invertébrés pour boucler leur cycle), ils vont jouer un rôle fondamental dans la régulation des populations et des communautés dans les écosystèmes marins. Ces effets pourront être d’autant plus importants lorsque les écosystèmes sont soumis à des pressions anthropiques. Au travers d’exemples, le cours illustre comment les parasites peuvent modifier les équilibres écologiques au sein des écosystèmes marins.
Les parasites de poissons en milieu marins : des éléments fondamentaux de l'écosystème